Toyota Racing se ha proclamado campeón del mundo de constructores tras conseguir un doblete en las 6 Horas de Barcelona. El TR010 Hybrid de Buemi, Hartley y Hirakawa se impuso por solo 0,583 segundos al de sus compañeros. El título de pilotos se decidirá el 8 de noviembre en Monza, con los dos Toyota como aspirantes.
Toyota Racing ha conquistado su octavo título mundial de constructores del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) tras conseguir un doblete en las 6 Horas de Barcelona. El Toyota TR010 Hybrid número 8, pilotado por Sébastien Buemi, Brendon Hartley y Ryō Hirakawa, se adjudicó la victoria por delante del número 7 de Mike Conway, Kamui Kobayashi y Nyck de Vries. Una carrera disputada bajo condiciones meteorológicas cambiantes, que comenzó sobre asfalto mojado y terminó con una diferencia de apenas 0,583 segundos entre ambos coches. El resultado supone la cuarta victoria de Toyota esta temporada y deja el campeonato de pilotos pendiente de la última prueba, que se celebrará el 8 de noviembre en Monza.
La victoria en el Circuit de Barcelona-Catalunya confirma el dominio del fabricante japonés en una temporada en la que también se ha impuesto en las 6 Horas de Imola, las 24 Horas de Le Mans y las 6 Horas de Fuji. Además de asegurar matemáticamente el título de constructores, el equipo mantiene a sus dos tripulaciones en la lucha por la corona de pilotos, con una ventaja de 17 puntos para el coche número 8 cuando todavía quedan 26 en juego.
Una salida bajo la lluvia
La carrera comenzó con el asfalto mojado, una circunstancia que los dos Toyota aprovecharon para situarse rápidamente en cabeza. Sébastien Buemi, que partía desde la segunda posición, se colocó al frente del pelotón en los primeros compases. Para el piloto suizo era una cita especialmente significativa, ya que disputaba su carrera número 100 en el Campeonato Mundial de Resistencia.
Por detrás, Nyck de Vries protagonizó una de las remontadas más destacadas de la jornada. El neerlandés arrancó desde la novena posición de la parrilla, pero durante la primera hora consiguió llevar el Toyota número 7 hasta el segundo puesto. De esta manera, las dos unidades del TR010 Hybrid comenzaron a controlar una carrera en la que la evolución del estado de la pista obligaba a mantener la concentración.
La primera dificultad importante para el coche líder llegó con una penalización de cinco segundos impuesta a Buemi por una infracción en el procedimiento de salida. La sanción se cumplió durante la segunda parada en boxes, pero no comprometió las aspiraciones de victoria del equipo.
Los Toyota imponen su ritmo
Con la pista cada vez más seca, Brendon Hartley tomó el relevo al volante del Toyota número 8 y consiguió consolidar su ventaja. A mitad de carrera, el neozelandés disponía de diez segundos sobre Kamui Kobayashi, mientras que el resto de los participantes se encontraba a más de veinte segundos de los líderes.
Sin embargo, la intervención del coche de seguridad cuando faltaban dos horas para la bandera a cuadros eliminó las diferencias acumuladas y volvió a agrupar a los participantes. La neutralización introdujo incertidumbre en una prueba que, hasta ese momento, parecía controlada por los dos prototipos japoneses.
En la reanudación, ambos Toyota volvieron a demostrar su superioridad. Sus pilotos marcaron nuevas vueltas rápidas y reconstruyeron la ventaja sobre sus perseguidores. La gestión del tráfico, especialmente al adelantar a los vehículos doblados, resultó determinante durante la última parte de la competición.
La lluvia volvió a aparecer ligeramente en las vueltas finales, aunque no alteró el desenlace. Ryō Hirakawa cruzó la meta con el Toyota número 8 por delante de Nyck de Vries, que terminó a solo 583 milésimas. Una diferencia mínima después de seis horas de competición que permitió a Buemi, Hartley y Hirakawa sumar una victoria decisiva en sus aspiraciones al título.
El Mundial de pilotos se decidirá en Monza
Con el campeonato de constructores ya resuelto, toda la atención se traslada ahora a las 6 Horas de Monza, última carrera del calendario, previstas para el próximo 8 de noviembre. La tripulación del Toyota número 8 llegará como líder de la clasificación de pilotos, con 17 puntos de ventaja sobre sus compañeros del número 7.
La diferencia mantiene abiertas las posibilidades matemáticas de ambos equipos, ya que todavía hay 26 puntos en juego. Toyota tiene así asegurado el título de constructores, pero deberá esperar a la última cita para conocer cuál de sus dos tripulaciones se proclama campeona.
El fabricante japonés afrontará Monza con cuatro victorias en siete carreras disputadas y la posibilidad de cerrar la temporada con un quinto triunfo. El doblete de Barcelona refuerza, además, el balance del TR010 Hybrid en su primer año de competición, después de imponerse en pruebas tan emblemáticas como Le Mans y Fuji.
La última carrera decidirá el campeonato de pilotos y pondrá fin a una temporada en la que Toyota ha conseguido convertir su superioridad técnica y deportiva en un nuevo título mundial.
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