Ford prueba su vehículo autónomo en Mcity

Ford  se convierte en el primer fabricante de automóviles en poner a prueba vehículos autónomos en Mcity, el entorno urbano simulado a escala real de la Universidad de Michigan. Estas instalaciones cuentan 13 hectáreas de terreno y forman parte del Centro de Transformación de la Movilidad de la universidad.

La tecnología autónoma avanza a pasos agigantados, tal y como demuestran cada poco tiempo los distintos fabricantes de coches. Uno de ellos es Ford, que se convierte en el primer fabricante que pone a prueba un vehículo de este tipo en Mcity, el entorno urbano simulado de la Universidad de Michigan. El Ford Mondeo Híbrido Autónomo de Investigación combina las tecnologías de asistencia al conductor actuales tales como las cámaras frontales, el radar y los sensores de ultra sonidos, y añade cuatro sensores LiDAR para generar un mapa 3D en tiempo real del entorno del vehículo, algo esencial para un rendimiento dinámico.

Mcity abrió sus puertas en julio de este mismo año. Se trata de un entorno urbano a escala real que ofrece escenarios de carretera tales como saltarse un semáforo en rojo que no pueden recrearse en carreteras abiertas. Hay iluminación, pasos de cebra, señalizaciones de carril, rampas en las aceras, carril bici, árboles, aceras, señales, dispositivos de control de tráfico e incluso barreras de construcción. Aquí, el Ford Mondeo Híbrido Autónomo de Investigación se pone a prueba en diversas superficies -cemento, asfalto, adoquines y barro- y maniobra en carreteras de dos, tres y cuatro carriles además de en rampas y túneles.

Ford presentó su Mondeo Híbrido Autónomo de Investigación junto a la Universidad de Michigan y State Farm Insurance en 2013 como parte de un esfuerzo de avanzar en sistemas de sensores para que estas tecnologías pudiesen ser integradas en la próxima generación de vehículos de la marca. A principios de este año, Ford anunció que trasladaba sus esfuerzos en materia de tecnología de vehículos autónomos a una siguiente fase de desarrollo: la de ingeniería avanzada. El equipo está trabajando para que las tecnologías de sensores y computación puedan ser aplicables en producción en serie mientras siguen realizando pruebas y refinando algoritmos.

Junto a las pruebas en Mcity y en carreteras abiertas, la flota de vehículos autónomos de Ford ha sido puesta a prueba en las instalaciones de desarrollo de vehículos de la compañía en Dearborn y Romeo en Michigan, Estados Unidos.