¿Es seguro ver el eclipse a través del parabrisas del automóvil?

El eclipse solar total que se producirá hoy podrá observarse desde España, pero contemplarlo a través del parabrisas no protege la vista, nos previene Carglass. El cristal filtra parte de la radiación ultravioleta e infrarroja, pero deja pasar demasiada luz visible. Para mirar directamente al sol son imprescindibles gafas específicas homologadas para eclipses.

El eclipse solar total del 12 de agosto convertirá el cielo en protagonista, pero su observación exige una precaución esencial: no mirar directamente al sol sin una protección específicamente diseñada para ello. El parabrisas de un automóvil, aunque filtra determinadas radiaciones, no cumple esa función.

El parabrisas no basta

Los parabrisas actuales ofrecen protección frente a la radiación ultravioleta gracias a su estructura laminada. Los modelos con control térmico pueden, además, reflejar o absorber determinadas bandas de radiación infrarroja responsables del calentamiento del vehículo. Sin embargo, ninguna de estas características permite contemplar un eclipse de forma segura.

Un parabrisas debe dejar pasar una cantidad elevada de luz visible para garantizar que el conductor vea correctamente la carretera. Por ello, aunque reduzca determinadas bandas del espectro solar, continúa dejando pasar demasiada luz visible y otras longitudes de onda como para fijar la vista en el disco solar sin riesgo.

Tampoco sirven las lunas tintadas

Los cristales tintados y las láminas de oscurecimiento reducen la transmisión de luz visible y pueden disminuir el deslumbramiento, además de parte de la radiación ultravioleta e infrarroja. Pero que una luna parezca muy oscura no significa que sea un filtro apto para observar el sol, aclara Carglass® España. Puede hacer más confortable la conducción, pero sigue dejando pasar mucha más luz de la admisible para contemplar directamente el eclipse.

Lesiones que no avisan

Observar un eclipse sin protección adecuada puede provocar lesiones severas en la retina. El peligro existe incluso cuando solo queda visible una fracción del sol, porque esa porción continúa emitiendo una cantidad de radiación muy superior a la que el ojo puede recibir de manera segura al mirarla directamente.

El oscurecimiento del entorno puede generar además una falsa sensación de comodidad y favorecer que se mantenga la mirada durante más tiempo. La retina carece de receptores del dolor capaces de advertir de que está siendo dañada. Es posible apartar la vista sin sentir inmediatamente una quemadura o un dolor proporcional a la lesión, cuyos síntomas pueden aparecer horas después.

La córnea y, sobre todo, el cristalino concentran la luz sobre una superficie muy pequeña de la retina. Al mirar al sol, esa energía se focaliza especialmente en la mácula, responsable de la visión central y de apreciar los detalles. Una exposición intensa puede causar retinopatía solar, con pérdida de visión central, manchas o zonas ciegas y distorsión de las imágenes.

Solo con gafas específicas

Las gafas de sol convencionales tampoco son una alternativa. Incluso las más oscuras están diseñadas para reducir la luminosidad ambiental, no para observar directamente el disco solar, y dejan pasar demasiada radiación para este uso.

La observación directa requiere gafas específicas para eclipses, equipadas con filtros de elevada densidad óptica que reduzcan drásticamente la radiación solar que alcanza el ojo. Estos filtros deben cumplir los requisitos establecidos para este uso, como los recogidos en la norma internacional ISO 12312-2.

Cámaras y telescopios

Las gafas para eclipses tampoco deben utilizarse para mirar el sol a través de prismáticos, telescopios o cámaras. Estos instrumentos concentran mucha más energía solar y requieren un filtro específico instalado delante del objetivo, antes de que la luz penetre en el sistema óptico.