Carlos Sainz sobrevivió a una etapa maratón extrema y Nani Roma confirmó su solidez en una jornada clave del Dakar, en la que los Ford Raptor T1+ volvieron a exhibir competitividad y resistencia. Sin asistencia y con la mecánica al límite, el equipo Ford M-Sport colocó varios coches en cabeza, manteniéndose firme en la lucha por la general hasta el ecuador del rally más duro.
La primera etapa maratón del Dakar volvió a hacer honor a su nombre. Sin asistencia, con la mecánica al límite y la estrategia como único salvavidas, Ford M-Sport cerró una de las fases más comprometidas de la carrera con un balance claramente positivo, marcado por la capacidad de resistencia de Carlos Sainz y la consistencia de Nani Roma, segundo en la etapa.
Sainz, resistencia en estado puro
La actuación de Carlos Sainz fue, más que un resultado, una demostración de carácter. El madrileño afrontó la quinta etapa con un embrague dañado desde la jornada anterior y, lejos de encontrar tregua, vio cómo los problemas se multiplicaban con un fallo en el motor a más de 200 kilómetros del final.
Sin embrague y con dificultades serias para mantener el coche con vida en las zonas más técnicas, Sainz y Cruz lograron completar la especial en sexta posición, a poco más de cinco minutos del vencedor. Un ejercicio de supervivencia que les permite seguir plenamente en la lucha, situados quintos en la general a 8 minutos y 33 segundos del líder.
Más allá del crono, el valor del día estuvo en no abandonar y en llegar al vivac con opciones intactas, algo nada garantizado en una etapa maratón que castigó sin piedad a muchos equipos.
Roma, regularidad y velocidad
Mientras Sainz peleaba contra la mecánica, Roma firmó una etapa sólida y efectiva. El de Folgueroles terminó segundo, aunque una penalización posterior le hizo perder una posición, en una jornada en la que volvió a demostrar que su ritmo es competitivo y constante.
Roma y Alex Haro ocupan la cuarta plaza de la general, a menos de siete minutos del liderato, confirmando que el veterano piloto es una de las piezas clave del engranaje de Ford M-Sport en este Dakar. Su regularidad, sin grandes sobresaltos, contrasta con la dureza vivida por otros compañeros, pero suma puntos fundamentales en una carrera de fondo.
Ford, bloque fuerte en la general
Tras la etapa maratón, los Ford Raptor T1+ colocan a cuatro de sus unidades en el ‘Top 6’ de la general, un reflejo del rendimiento global del proyecto. Ekström es tercero, Roma cuarto, Sainz quinto y Guthrie sexto, con diferencias todavía asumibles cuando el rally encara su ecuador.
La fiabilidad mecánica, pese a los problemas puntuales, y la capacidad de los pilotos para adaptarse a situaciones extremas están siendo las grandes bazas del equipo en un Dakar donde nada se decide antes de tiempo.
El Dakar no perdona
Con la arena ganando protagonismo y antes de la esperada jornada de descanso en Riad el próximo sábado, la carrera sigue abierta. La etapa maratón ha dejado claro que el Dakar no se gana solo con velocidad: se sobrevive con cabeza, manos y experiencia. En ese terreno, Sainz y Roma —ambos en sus respectivos Raptor en el montaje de la imagen de apertura— han vuelto a marcar diferencias.
CLASIFICACIÓN ETAPA 5
| 1. Mitch Guthrie | Ford Raptor T1+ Evo | 03.54.46 |
| 2. Nani Roma | Ford Raptor T1+ Evo | +01.06 |
| 3. Martin Prokop | Orlen | +02.14 |
| 4. Lucas Moraes | Dacia | +03.38 |
| 6. Carlos Sainz | Ford Raptor T1+ Evo | +05.23 |
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